Een digitale reddingsboei voor de foodservicemarkt?

Begin dit jaar – nog voor er sprake was van het coronavirus in ons land – schreven we al een artikel over de stijgende digitalisering in de frituur, broodjeszaak, snackbar en andere quick service resto’s. We stelden namelijk vast dat alsmaar meer van onze klanten zich gingen interesseren in digitale schermen, bestelhubs en zelfs online bestelplatformen. De ontwikkelingen van de afgelopen maanden hebben er echter voor gezorgd dat die digitalisering in een stroomversnelling is gekomen.

Ons commercieel team zag van dichtbij hoe heel wat ondernemers in foodservice zich de afgelopen maanden klaarstoomden voor de omschakeling naar online verkoop, take away en zelfs delivery. “Dat was voor heel wat uitbaters een plotse maar vaak noodzakelijke investering”, zegt Sales Manager Joeri Vandermeeren. “De grootschalige switch naar digitale bestellingen heeft er echter voor gezorgd dat, afhankelijk van zaak tot zaak natuurlijk, de inkomsten niet volledig stil vielen. Meer zelfs: er konden dankzij de online bestelmogelijkheden nog redelijke tot goede omzetten gedraaid worden. De stijgende digitalisering in de snacksector kan daarom wel eens de reddingsboei zijn voor heel wat frituren, snackbars en broodjeszaken die de stap gewaagd hebben. Mogelijk komen de ondernemers die digitaal gingen op die manier wel het minst geschonden van de hele horecasector uit deze periode.”

Dat de snacksector resoluut overschakelde naar online bestellingen hoeft natuurlijk niet te verbazen. Één van de sterktes van het systeem, zeker wanneer er sprake is van delivery, is namelijk dat er minder of geen fysiek contact is. Bestellen en betalen gebeurt vanop afstand en voor zij die afhalen, wordt een tijdslot gecommuniceerd per mail of sms. Wachtrijen in de zaak worden daardoor herleid tot een minimum. Nu de versoepelingen elkaar echter in sneltempo opvolgen, stelt zich natuurlijk de vraag of consumenten het online pad wel of niet zullen blijven bewandelen.

“Hoewel de traditionele snacksector haar charme heeft, is het voor iedereen duidelijk geworden hoe makkelijk en snel het online bestellen kan zijn”, klinkt het bij One2Three. “Naast het punt van verplaatsingen en gelimiteerde contactmomenten, geloven wij dat vooral het gebruiksgemak ervoor zal zorgen dat onze nieuwe gebruikers ook in de toekomst zullen aanblijven. De realtime-drukteindicator bijvoorbeeld, waardoor de eindgebruiker steeds op de hoogte is van de drukte in de zaak op het moment van bestellen, is een echte troef die offline niet beschikbaar is. In de vluchtige maatschappij van vandaag is dat een belangrijk argument. Ook de uitbater, die de bestelling eenvoudig uit de printer ziet komen, verspilt minder tijd met het aannemen van telefonische bestellingen. Daarnaast is de kans op miscommunicatie nihil, aangezien de consument zelf zijn bestelling ingeeft. Efficiëntie troef dus.”

Ook Bert van frietjesonline.be ziet het online-aandeel in de Belgische snacking in de toekomst alleen maar toenemen.”We hadden allemaal al zo weinig tijd waardoor online bestellen, uithaal en delivery al vele malen interessanter is geworden. Het zogenaamde ‘nieuwe normaal’ gaat daar in de nabije toekomst nog een dimensie aan toevoegen: drukte en contact met veel mensen vermijden. Online bestellingen worden op die manier alleen maar interessanter. Het sneeuwbaleffect speelt trouwens ook mee: consumenten die niet online bestellen en in de frituur aanschuiven, merken hoe mensen die wel online bestelden meteen hun bestelling kunnen meenemen. Dan is de keuze voor een volgende frietjesavond snel gemaakt. Bovendien willen veel uitbaters in de komende maanden hun kosten reduceren, en ook op dat gebied kom je dan automatisch uit bij online. De kans is daardoor groot dat het digitale aandeel in de Belgische foodservicemarkt alleen maar groter gaat worden, ondanks de overwegend menselijke beleving ervan.”