In het Waalse dorp Braine-le-Comte staat een frituur die je niet zomaar passeert: Au Régal. Wat ooit begon als een eenvoudige snackbar, werd door de huidige eigenaar nieuw leven ingeblazen. In 2016 begon hij er te werken voor een andere uitbater, maar sinds 2022 is het zijn eigen zaak – met een licht gewijzigde naam, een nieuwe energie en vooral: een eigen identiteit.
Want dat is precies wat Au Régal uniek maakt: het is niet alleen een plek waar je frieten haalt. Het is een ontmoetingsplek. Een stukje thuis. En dat is volledig te danken aan de man die er dag en nacht voor klaarstaat.
Zijn verhaal begint al op jonge leeftijd. Op zijn twaalfde begon hij te werken met frieten. Vandaag leeft die passie in alles wat hij doet. Hij runt de frituur zeven dagen op zeven, grotendeels in zijn eentje. Enkel in het weekend krijgt hij hulp van een jobstudent. Vakantie heeft hij al twee jaar niet genomen – “Als je doet wat je graag doet, heb je daar geen behoefte aan”, zegt hij met een glimlach
Au Régal is een plek waar werkelijk iedereen welkom is. Jong en oud, inwoners van Braine-le-Comte en mensen van alle achtergronden – het publiek is zo divers als de kaart zelf. En iedereen kent hem. Regelmatig spreekt hij af met klanten voor een drankje in het dorp. Hij is meer dan een uitbater: hij is een echte dorpsfiguur, een ondernemer die zijn gemeenschap ondersteunt en verbindt.
Alles in de frituur draagt zijn handtekening. Het vlees komt van de lokale slager, het brood van de bakker. De populaire burgers en satés zijn met zorg samengesteld. Zelfs de menukaart is origineel en 100% Belgisch – met klassiekers én verrassingen zoals het menu “Dikke Nek”. De muren zijn versierd met een schilderij van zichzelf gemaakt door een vriend, wat het interieur een persoonlijke, warme toets geeft. Zelfs als hij er even niet is, voel je zijn aanwezigheid. Hij waakt altijd over zijn zaak.
Een onmisbaar ingrediënt in zijn succes? De sauzen van Pauwels. Hij werkt er bijna exclusief mee en gebruikt ze ook als basis voor zijn eigen huisgemaakte sauzen. Deze verkoopt hij in hervulbare potjes – duurzaam en geliefd bij zijn klanten.
“De romige sauzen van Pauwels maken echt het verschil. Voor mij zijn ze de beste op de markt”, zegt hij zonder aarzelen.
Het mooiste moment van het jaar? Zonder twijfel carnaval. Dan bruist niet alleen het dorp, maar ook zijn frituur. Het wordt een echt feest, met een liveband in het restaurant. Voor even verandert Au Régal in een mini-festival, waar klanten dansen, zingen én genieten van lekker eten.
Frituur Au Régal is het levende bewijs dat je met passie, toewijding en liefde voor ambacht iets uitzonderlijks kunt neerzetten. Een plek waar mensen zich welkom voelen, waar kwaliteit voorop staat, en waar een friet meer is dan een snack.